Применение определенной процедуры или методики способно ввести в трофотропное состояние бодрствующего человека. Таковы основоположения медитационной практики. Несмотря на существование множества видов медитации, сходством является обязательное наличие предмета или стимула для концентрации внимания медитирующего. Следуя Орнстейну и Наранджано, такой объект имеет целью сосредоточение и концентрацию внимания.
Классификация медитативных методов основывается на природе объекта сосредоточения. Согласно такому делению, принято различать четыре типа медитации.
Повторение в уме
Для такого типа медитации психологический стимул выполняет роль объекта сосредоточения и концентрации внимания. «Мантра» – это классический вариант психического объекта сосредоточения. Мантрой принято считать фразу или слово, которое многократно повторяется, преимущественно про себя.
Пение также можно отнести к этой категории психологического стимула. Мантра также применяется в методике ТМ. Как правило, из нескольких санскритских слов выбирается мантра. Слово «раз» («one») применял Герберт Бекон в качестве мантры для людей, страдающих артериальной гипертонией.
Одним из видов мантры можно также считать повторение стихотворных отрывков. Текст народных песен относится сюда же, правда, используется на практике значительно реже остальных.
Повторение физического действия
В качестве объекта для концентрации выбирается многократно повторяющееся физическое действие. Повторяющиеся дыхательные движения использовались в древнем индуистском (йоговском) способе медитации. Пранаяма, или система дыхательного подсчета и контроля выдохов и вдохов, является основой одной из разновидностей Хатха-йоги. Наиболее широко известен другой вид Хатха-йоги, в котором применяются различные асаны (позы).
Повторяющиеся в продолжительных хороводных танцах движения до сих пор используются в практике некоторых народов Востока. «Танцующие дарвиши» – такое название получили древние исполнители медитативного танца. Начало изучения этой деятельности было положено в период распространения в США бега трусцой.
Некоторые бегуны испытывали ощущения, которые по своим свойствам можно отнести к медитативным. Причинами могут служить звуки от соприкосновения с землей или регулярность дыхательных движений.
Сосредоточение на проблеме
В качестве объекта для концентрации выступает проблема, содержащая парадоксальные компоненты. Дзеновские «коаны» являются классическим вариантом проблемы с парадоксальными компонентами. Для размышления берется парадоксальная задача. «Как звучит хлопок одной ладони?» – это самый распространенный и наиболее известный коан.
Зрительная концентрация
В качестве объекта для концентрации выступает зрительный образ, которым может являться, к примеру, лист дерева, пламя свечи, картина или сцена, позволяющая расслабиться. Для зрительной концентрации в восточных культурах применяется «мандала» – квадрат, находящийся внутри круга. Эта геометрическая фигура символизирует единство вселенной и человека.